Oana BOCA STĂNESCU
Cum mai publicăm astăzi?
Cu câteva luni în urmă, peste ocean, s-a născut o editură cu un profil interesant. Se numește Authors Equity și, așa cum ne lasă numele să ghicim, își propune să redefinească relația dintre publisher și autor. Mai exact, editura le promite autorilor „partea leului” din profit. Fondatorii Authors Equity au declarat că își doresc să introducă mai multă flexibilitate și transparență în relația dintre publisher și autor.
Noul model de business include și ceea ce se numește participare la profit: o opțiune atât pentru autori, cât și pentru membrii-cheie ai echipei cărții. De fapt, întregul business s-a născut pe ideea aceasta a participării la profit: alături de fondatori, și o serie de autori importanți se regăsesc pe lista investitorilor. Unii asumat, public, alții, discret.
Authors Equity este, deocamdată, o editură mică. Un plan. Doar că ea are în spate nume mari din industrie, cu o bogată experiență în domeniul editorial: pe Madeline McIntosh – fostă CEO Penguin Random House SUA, pe Don Weisberg – fost CEO Macmillan și pe Nina von Moltke – fostă directoare a Departamentului de dezvoltare strategică de la Penguin Random House. Iar acesta este un detaliu semnificativ.
Manualele internaționale de publishing de carte ne spun că fiecare titlu este un brand în sine. Ei bine, noua editură de peste Ocean vrea să transpună asta și în felul în care colaborează contractual pentru fiecare titlu în parte, pentru a găsi parteneriatul creativ și modelul financiar potrivit care să îi ofere autorului cea mai bună experiență editorială.
Dar de ce ar fi nevoie de o nouă experiență? Astăzi, publicarea unei cărți nu mai este un proces rigid, dominat de marile edituri și de formule standardizate de colaborare publisher-autor, ci a devenit un peisaj dinamic, plin de posibilități pentru scriitori. Un autor poate alege între publicarea tradițională printr-o editură consacrată, auto-publicarea în format tipărit, audio sau digital, publicarea prin platforme de crowdfunding, colaborarea cu edituri hibride sau distribuția directă prin marketplace-uri online, fiecare opțiune venind cu avantaje și provocări specifice.
Când și cum s-a schimbat peisajul? Din istoria recentă a democratizării și dezvoltării actului publicării cărților, m-aș opri asupra a două momente-cheie. Primul ar fi nașterea Kindle Direct Publishing (KDP), businessul care a revoluționat industria cărților, oferindu-le autorilor independenți posibilitatea de a-și publica și vinde cărțile direct către cititori, fără a mai depinde de edituri tradiționale. Lansată de Amazon în noiembrie 2007, concomitent cu primul dispozitiv Amazon Kindle, Kindle Direct Publishing le-a oferit scriitorilor independenți un control fără precedent asupra creației lor și a făcut posibile noi oportunități de monetizare. Succesul self-publishing-ului a obligat editurile să își regândească strategiile. Multe au început să acorde mai multă atenție autorilor indie de succes și chiar să-i recruteze. Fără doar și poate, Kindle Direct Publishing a transformat lumea publishingului internațional de carte într-un peisaj mai accesibil și mai dinamic ca niciodată.
„un YouTube al poveștilor”
O altă bornă în istoria recentă a democratizării publicării este nașterea Wattpad, astăzi cea mai puternică platformă ce reunește scriitori amatori, cu aproape o sută de milioane de conturi active. Fondată în 2006 de către antreprenorii canadieni Allen Lau și Ivan Yuen, Wattpad a fost descrisă de către International Business Times drept „un YouTube al poveștilor”. Publicarea serializată practicată pe platforma Wattpad și stilul interactiv au redefinit scrisul digital. Un fapt important de amintit ar mai fi acela că portalul este accesibil de pe toate dispozitivele, inclusiv telefoanele mobile, ceea ce alte platforme de scriere digitală anterioare nu aveau. Or, accesul de pe telefonul mobil le permite consumatorilor de texte digitale prezența fără întreruperi pe acest portal și face posibilă insinuarea poveștilor ficționale digitale în ritmul vieții cotidiene. Wattpad a transformat publishingul dintr-un sistem rigid într-un proces dinamic, accesibil și interactiv. A creat o punte între autori și public, a revoluționat descoperirea de noi talente și a demonstrat că succesul literar nu mai depinde doar de marile edituri.
Apariția Kindle Direct Publishing și Wattpad sunt două momente-cheie în istoria foarte recentă a democratizării publishingului de carte care au reușit să stârnească inclusiv interesul autorilor consacrați: Stephen King a avut curiozitatea să încerce formula self-publishing-ului, iar mari autori, precum este Margaret Atwood, au lăudat și practicat scrierea serializată pe Wattpad. După un mic experiment, Stephen King s-a întors până la urmă la formula clasică: publicarea sub umbrela unei edituri. În ceea ce-i privește pe scriitorii amatori care activează pe platforma Wattpad, o tendință evidentă este ambiția lor de a fi publicați de o editură tradițională, indiferent de numărul, adesea impresionant, de cititori pe care îi au în mediul online.
Fără avea pretenția unei concluzii peremptorii, aș îndrăzni să spun că, în vastul univers al posibilităților de publicare a cărților de astăzi, câmpul puterii simbolice rămâne în sfera editurilor tradiționale. Iar acest lucru mă face să privesc cu un interes sporit proiectele precum Authors Equity, care își propun să schimbe relația dintre editor și autor. Este posibil ca aceste inițiative să aducă o schimbare reală în arhitectura modelului tradițional de publishing sau să rămână simple alternative de nișă, pentru cei care caută o colaborare diferită. Dar asta rămâne să aflăm împreună.